红河哈尼梯田是红河南岸哀牢山脉以哈尼族为主的各族人民利用“一山分四季，十里不同天”，“山有多高，水有多高”的特殊地理气候，发挥聪明才智和创造精神开垦的上百万亩农业生态奇观，它既是人文景观，也是自然景观，是民族文化与自然生态巧妙结合的典范。
红河哈尼梯田历史悠久，仅文字史料记载就有1300多年的历史，中国明代大农学家徐光启将其列为中国农耕史上的七大田制之一；红河哈尼梯田规模宏大，气势磅礴，绵延整个红河南岸的红河、元阳、绿春、金平等县，具有令世人震撼的历史、科学、美学和实用价值。以耕作梯田著称于世的哈尼族，其农耕生产生活过程中用水的独特方式，对森林的深刻崇拜，以及节日庆典、人生礼仪、服饰、歌舞、文学均以梯田为核心，处处体现着认识自然，利用自然，与大自然和谐相处，融为一体的特点。哈尼族与其他各民族平等相待，和睦共处，亲如兄弟。这种人与人和睦相亲的特点，也是红河哈尼梯田一道靓丽的人文风景线。
