在我们中国，千手观音的故事家喻户晓，其实，故事的根源就在河南省平顶山市的香山，换句话说，观音菩萨的老家在河南平顶山。
观音菩萨是中国第一孝子，俗名妙善，相传是春秋时期妙庄王之三公主，当地人称“三皇姑”。她在河南省平顶山市宝丰县李庄乡古城村（父城）出生，在白雀寺出家，在香山寺修成正果，成为千手千眼观世音菩萨。白雀寺附近有观音菩萨的三个陵墓（衣冠冢）。
父城遗址
三皇姑就是观音菩萨，观音菩萨就是三皇姑。这个传说在香山寺方圆几十里广为流传，老年人一代传一代，也不知道到底传了多少代，反正老幼皆知。传说的详细内容如下：
春秋时期，有一个国王叫楚庄王，王后叫宝德。他们有三个女儿，三公主叫妙善。妙善在出生的时候，大地震动，室内外异香天华，空中响起天籁之音。身体洁净，相貌端严，五色云覆盖着身体。大家都说：这是圣人出世啊！
妙善在幼年时期，喜爱佛法，不慕荣华，被人们尊称为“三皇姑”。长大以后，庄王逼她成家，三皇姑誓死不从。庄王只好顺水推舟，命令白雀寺慧真师父把她领走，本想让她在寺院吃苦受罪，进而打消她出家的念头。可是，妙善自从到了白雀寺以后，修行的信念反而更加坚定。庄王派人逼她回宫，但她坚决不回，庄王恼羞成怒，下令：火焚白雀寺，把僧众斩尽杀绝。王后听说这件事以后，哭得死去活来。其实，三皇姑并没有被大火烧死，原来她被山神救出，藏到香山了。
没过多久，庄王得了一种怪病，痛苦不堪，御医也束手无策。妙善知道后，毫不犹豫地献出自己的手和眼，很快治好了父王的疾病。庄王对女儿的孝心非常感动，并忏悔自己犯下的罪过，在香山上为女儿修座寺院。
正当大殿上塑三皇姑像的时候，工匠请示庄王：“塑成什么样子？”庄王说：“全手全眼。”工匠却误听为“千手千眼”，于是就雕塑成了一尊千手千眼的三皇姑塑像。妙善在此修行，后来，功德圆满，成为大慈大悲观世音菩萨。
妙善舍身救父，忠孝两全，成为千手千眼观世音菩萨，流芳千古。而实际上，观世音早在过去的无量劫中，很早就已经成佛，号“正法明如来”。她为了普度众生，甘愿作菩萨。我们今天学佛的目的，就是要学习她这种大公无私的奉献精神，齐心协力，共建和谐社会，开创美好的未来！
